八角是厨房里最常见的香料，但很少有人真正数过它的角。近日浙江舟山一位市民炖肉时，被孩子问出“八角为什么有13个角”，一家人最后把剩下的肉全倒掉了。值得留意的是，八角属植物中确实存在外形相近的有毒种类，而网上流传的“只有8个角才是真八角”并不准确：能不能吃，靠的不是数角，而是更具体的几个特征。
据报道，舟山市民黄女士日前煮红烧牛肉时放了“八角”，家中孩子听智能音箱科普说八角有8个角，一数发现肉里的竟有13个角。这批八角是她几个月前在超市买的散装称重品。经AI识别和专家确认，这颗果实确实是有毒莽草。
八角是八角茴香的俗称，属木兰科八角属，果实为聚合果，每个“角”是一个独立的小果。八角多数有8个小果，因此得名，但8只是最常见形态。受遗传和生长环境影响，真正的八角也能长出7至9个角。舟山市食品药品检验检测研究院副主任中药师李彬介绍，7到10个角之内都属于正常八角，角数不能单独作为鉴别依据。
常被提到与真八角混淆的莽草，通常指红毒茴，是八角茴香的近缘有毒种，果实外形与八角十分相似。据《中国植物志》记载，红毒茴的果实瓣数通常为10~14枚，很少为9枚，果瓣更细长并带有向上翘的尖刺。云贵川常见的野八角，果实瓣通常为8至13枚，果、叶、花均有毒。
李彬介绍，莽草果瓣顶端有尖尖的角，尖角长度一般超过3毫米。莽草有毒，少量食入会出现头晕、恶心呕吐；大量食入会产生四肢抽搐、口吐白沫等类似癫痫的症状，严重时引起心脏衰竭，甚至致死。
辨别时可综合角数、果瓣形态、顶端形态、颜色和气味，但成熟度和干燥方式都会改变这些特征，家庭观察无法完成可靠的物种鉴定。网上流传的“咬一口发麻发苦就是毒八角”同样不可靠，怀疑有毒时不应舔咬或吞咽试毒。购买应优先选择正规商超和品牌包装产品，不买来源不明或已磨粉的散装品，也不要采摘路边的“野八角”。若食用后出现恶心、呕吐、头晕、肢体抽搐等异常，应停止食用并尽快就医，同时保留剩余香料、包装和食物样本。
信息来源：科普中国、舟山市食品药品检验检测研究院
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